笑中有望
星期天，酒樓特別熱鬧，說笑聲、叫喊聲和喧嘩聲混雜在一起，誰說市道不好？或許每個人都想暫時拋開生活的逼迫，在這裏爭取片刻的輕鬆自在吧？阿芳也是這裏的一份子。
阿芳的丈夫是位走中港線的貨櫃車司機，兩人有一對子女，女兒六歲、兒子三歲。由於工作關係，丈夫一星期才回來跟家人見面一次，這天是一家人難得歡聚的日子。
其實阿芳的丈夫心情煩躁極了，因為他很想專心研究馬經，準備投注下午的賽事，這是他唯一的興趣和消遣。但兒子一直又吵又跳，老是坐不定，又不肯讓他抱，勸也勸不來。賽馬時間到了，他匆匆吃了些點心，吩咐阿芳晚餐要買些甚麼餸菜就走了。等到大家都吃飽了，阿芳便拖着兒子結賬離開，老爺和奶奶則拖着女兒。走了一半樓梯，阿芳突然覺得不妙，還來不及放開兒子的手，全身一軟，眼前一黑，已經從階梯上滾下來。
酒樓門外一陣哄動，周圍的人看到一個女人倒地昏迷，一個小男孩坐在旁邊大哭，有人趕緊打電話報警，有人趕忙幫着塗藥油，有人抱着孩子安撫，也有人看熱鬧。拖着孫女的老爺和奶奶方寸大亂，看着救護員將平日健康的媳婦和流着血的孫兒送上救護車，奶奶焦急無助，哭成淚人。
丈夫接到消息後立即從投注站趕到醫院。經過檢查，兒子從頭至腳多處地方擦傷，幸好沒有傷到骨，只是受驚，不停大哭叫喊着媽媽。至於阿芳，只覺全身無力，沒法起床。醫生一時間也找不到病因，惟有安排留院觀察。
阿芳留院大半個月後，醫生方才確診阿芳整條脊骨已經鈣化，未來一年需要住在醫院，並躺在特別為她造的，一張俗稱「豬籠」的石膏床，石膏會前後左右把她夾住，每隔四小時會有人幫她連床一齊轉身， 四小時面部朝天， 四小時面部朝下，用一年時間讓藥物令脊骨回復健康。
其實阿芳不明白醫生說的話，腦海裏有千百個問題翻騰：「究竟我得了甚麼病？未來一年到底要怎樣度過？我不在孩子身邊，他們會怎麼樣？」
丈夫每星期從大陸回港，便帶着子女探望她，但因年齡小，醫院不准他們入病房，子女只好在遠處喊着媽媽。每次她都強忍着眼淚跟他們談天，女兒天真地叫喊：「媽媽你甚麼時候回家？」「為甚麼你不可以回家？」每個問題都刺痛阿芳的心。而平日不解溫柔的丈夫竟變得很有耐性，阿芳不停提醒他趕快去投注，他總是苦笑着說：「已經買了啦，如果能贏到一些錢，就不用回大陸，隨便找份工就可以多些時間來探你。」老爺和奶奶隔天就輪流來看阿芳，又輪班看管兩個孫子，只是過了一個月，兩老已經蒼老不少。
阿芳的心很亂，除了整天等待家人來探望之外，就是跟同房的病友閒聊，但是稍為熟絡了，她們就要出院。眼看着一個一個入院，又看着一個一個出院，阿芳更覺孤單和傷感。她曾經多次問醫生：「還有沒有其他方法？」可惜醫生每次都是同一個答案：「沒有。」
她現在才後悔，為甚麼不好好愛惜身體呢？但細心一想，怎樣才算愛惜？自已從來不煙不酒，沒有不良嗜好，生活習慣正常，除了要照顧孩子外，連夜睡的習慣也沒有。這個病很特別，病徵很陌生，連聽也未聽過，親人中也沒有人曾患此病，要如何應對呢？但唯一安慰的，是丈夫回復拍拖時的溫柔，不停安慰和鼓勵：「爸媽會照顧好一對子女，只要你能照顧好自己，我就可以安心開車賺錢養家了。」問題是她根本不知道要如何照顧自己。
這天已經是第三次再造石膏模了，她問醫生：「醫生，為甚麼又要造石膏模？到底還要再造多少次呢？」醫生知道阿芳的確不好受，於是耐心地向她解釋：「因為石膏模要貼身才能發揮功效，但你不停消瘦，石膏摸便不能緊貼身體各部位，你要多保重身體啊。」阿芳聽了只覺無奈。
每次打石膏模，阿芳都要全身赤裸，還要在身上擦滿油，這樣的過程，從第一次的好奇、緊張、恐懼，到現在已經麻木了。今次丈夫特地陪着她，等待期間，阿芳忽然悲從中來，哭得一發不可收拾。丈夫沒有多說話，只是默默擁着她，待她哭完之後，他輕輕嘆了口氣，撫着她的背說：「我們一定要想辦法面對，哭又病，不哭又病；哭又一年，不哭又一年，一定要令自己過得輕鬆一點。」她平日以為丈夫很堅強，但今日卻從他的語調中，感受到他心底滿藏着無奈與憂慮。
兩夫妻傾談之間，丈夫坦誠地說，開完長途車回來實在很累，還要照顧一對兒女，已經很吃力，如果再要擔心她，怕自己會支持不來。聽到丈夫真誠的剖白，阿芳突然覺得很慚愧，為甚麼一直只顧着自己怎樣過日子，卻從沒想過怎樣令家人好好過這段日子？她一直認為自己是病人，只顧自怨自憐，希望丈夫能更體貼、更多安慰自己，忘記了他同樣需要協助和鼓勵。此刻，他們手牽着手，在病房外的長廊上依偎了很久，她終於知道怎樣做了，她請丈夫下次記得帶個日曆來，過一天就撕下一頁，撕完三百多頁，就可以回家了。
回到病房阿芳鬆了一口氣，同房的病友都非常關心她。阿娟跟她最投緣，阿芳將自己的想法講了出來，阿娟高興地說：「一年很快過，我們不知不覺已經相識個多月了。」
阿娟因為突然發高燒至攝氏一百零五度，左腳痛到不能動彈，送到醫院後很快驗出腳骨受細菌感染，已嚴重受損，要動手術用身體其他部分好的骨頭替換掉壞了的骨。住院這兩個月期間，阿娟非常積極，沒有浪費時間，每天都聽着錄音帶學習日語。
阿芳終於要睡石膏床了，病房內的病友對這張床都充滿好奇，院方安排阿芳睡在路邊，方便照應。躺在床上，她百感交集，眼淚不斷地流下來。
道一天，阿娟發覺阿芳又在偷偷地哭，就說：「你這樣不行，一定要讓自己有事可做。」
「我還可以做甚麼？」
「你要安排一下，一年內要學些甚麼。」
「怎樣學？」
阿娟用她積極的聲音說：「你可以用錄音機學英文，或者學烹飪，每日給自己功課。」
這是阿芳想也沒想過的，「我從沒想過學習，只聽收音機打發時間。」
「聽收音機是『消磨』時間，你必須要『充實』，能充實自己日子才容易過。」
阿芳茅塞頓開，「對啊！你何不早跟我說呢？那麼我就可以早作安排！」
阿娟笑罵：「自己的事不着緊，還責怪人！」
想想自己讀書不多，阿芳選擇了學煮食，並託人帶來錄音帶。當護士來替她轉身時，她還能幽自己一默：「姑娘，我現在像不像在烤豬？」逗得護士嘻嘻笑。阿娟囑咐她每天起碼聽兩個菜，然後背出來。熱心的阿娟還請好朋友每星期去照顧她的子女一天，讓老爺奶奶可以休息。阿芳心裏充滿感激，一位在醫院萍水相逢的病友，竟然可以這樣關照自己。
阿芳真的很用心地學習，每日將聽到的菜式，隔着床位唸給阿娟聽，有時阿娟會考考她，像是「酸甜排骨怎樣改為糖醋魚呢？」阿芳便會抗議說：「嘩！還未學呢！」阿娟常說：「你講的餸比醫院煮的好吃得多了！」
病房常響起她們的笑聲，日子就這樣笑着過。
阿芳每日最期待的，就是撕下日曆那一刻。等了又等，終於等到出院了，但並不是她出院，是阿娟。阿芳當然為她高興，但內心卻加倍傷感。阿娟坐在她床邊，再一次鼓勵她，並答應一定會回來探望。
大半年了，丈夫的投注沒有斬獲，依然走中港長途路線，多賺點錢養家。相反，最令她驚喜的，是阿娟第一次回來探望時，竟然錄備了一些笑話，她聽了一會，真開心！阿娟笑着對她說：「下次我再回來，你要講給我聽啊！」聽着一個個故事，她感到身體的肌肉，和身上、背上的石膏興奮地磨擦。自己已很久未試過笑得這樣開懷！對這位好病友，阿芳真是感恩不盡。
有一天，阿娟忽然把自己的一對子女帶來了。原來她知道阿芳太想念他們，便偷偷去求醫生讓他們見一面，保證對阿芳的復元有莫大幫助，醫生批准了。看着那雙長大了的臉孔，阿芳也不清楚自己的反應，只知笑中有淚，淚中有笑。那一刻她更清楚，幸福的家需要她有健康的身體，她暗暗跟自己說：「一定要儘快康復！」
為了向阿娟交功課，平日很怕交際的阿芳，練習講故事給病友或護士聽。一天，她對病友說：「有個小男孩，在一間飛機模型店裏看了很久，挑來揀去，最後終於選定了一架。老闆把模型用袋裝好，小男孩認真地把錢數清楚，然後遞給老闆；老闆一看，說：「小朋友，這是用來玩大富翁遊戲的，不是真錢呀！」小男孩一臉認真地回答：「我的是假錢，但你的也不是真飛機呀！」
聽到的人都哈哈大笑，阿芳更高興，想不到一個小故事會令大家那麼開心。她明白到，愈苦的時候愈不能把焦點放在苦上。一場病讓她承受了很多，失去了很多，也同時得到了很多，誰沒有難關？要讓丈夫、家人和朋友安心啊！要讓受苦中的人有多一分支持啊！於是她用心地聽着錄音，然後抓緊機會把歡樂帶給大家：「有一隻蒼蠅.……」