賺到一場病
肖虎的明慧生性開朗，活潑調皮，充滿活力，她常常語出驚人，跟她在一起，總會被逗得開懷大笑。
數年前，明慧懷了第二胎。到第四個月時，她發現乳房有粒約鵪鶉蛋大的硬塊，憂心不已，便去請教醫生。婦科醫生安撫說：「懷孕期間，孕婦的乳房有時會脹大，有時會縮小，很自然的，不必擔心。」聽到醫生這樣說，她也放下心頭大石。
過了個多月，明慧再去複檢，卻發現那硬塊大得相當快，已像個小核桃。她又憂慮了，但醫生仍然說着同一番話：「懷孕期間，孕婦的乳房有時會脹大，有時又會縮小，很自然的，不必擔心，放鬆心情吧！」雖然擔心，但她仍然照醫生所言放鬆下來。然而，那硬塊仍不住增大，到胎兒六個月大時，硬塊的體積已像隻美國雞蛋般。與此同時，她也發覺自己心跳加速，雙手常會顫抖，覺得很不對勁，便轉去另一位專科醫生檢查。看報告當天，她和丈夫聽着醫生的解說，才知事態嚴重。
醫生說：「你的硬塊屬惡性腫瘤，已經第三期了，有七毫米大。」
噩耗突來，明慧腦海頓時轟一聲響，眼前一片迷濛。淚水滾滾而下，自懂事以來，她從未哭得那麼傷心、那麼無助。醫生細心地安排了一個房間，讓她和丈夫冷靜面對那一刻。在房裏，她緊抱着丈夫，歇斯底里地痛哭，泣不成聲。眼前愛妻病重，丈夫當然也憂心如焚，但還是強作鎮定。「不用怕，無論發生甚麼事，我都會一直在你身邊！這個家，今後就由我來照顧，你放心養好身體！」邊撫着妻子的頭髮，他盡力用最平靜、最溫柔的語氣來安慰明慧。感受到丈夫的柔情，雖然淚水仍是不由自主地流，但明慧的心情總算平服了。一向調皮的她，還懂得苦中作樂：「你別忘記今日說過甚麼啊！今後我甚麼都不幹，讓你照顧我啦！」
明慧深信胎教，知道自己的思想、情緒會深深影響胎兒的身心成長，所以她告訴自己必須接受有病的事實。這一轉念，讓她很快便振作起來，與丈夫一起計畫保護胎兒與對抗癌病。他們第一時間通知家人，家人雖然難受，但看見明慧如此堅強，當然也眾人一心，支持她渡過難關。初時媽媽很焦慮，經常躲起來哭，爸爸便說：「你別這樣啦！這樣根本無補於事。」媽媽不想明慧難過，在她面前總是強顏歡笑，安撫她兩老會照顧好她的女兒，要她安心接受治療，照顧好自己。明慧的丈夫自始至終都很支持她，還承諾無論怎樣，都會陪在她身邊。他們很快便約見一位中文大學的著名醫生。醫生提出了幾項建議，最終，她決定先割除腫瘤，接著催生，然後化療。
等待手術期間，她開始學習放下。讓自己安靜下來，聽從他人的安排，對她來說不是容易的事。因為平時生活、工作和女兒的飲食，都由她負責安排一切，每件事她都要求在自己的掌握之中，所有細節都要清清楚楚，如今她卻要學習聽人說話，聽人安排。
除了西醫，明慧也接受中醫治療，親戚朋友用心搜集的偏方她也樂於嘗試，聽說蔬菜療法和果汁療法有效，她就每天喝八碗菜湯、八杯果汁，起初覺得很好，慢慢卻因為體質偏寒而反胃嘔吐。又有人建議尿療法，也就是喝自己的尿，甚至有人建議請風水師勘查家居；媽媽又提出要她飲符水、吞經等。看着大家出獻計，見到每個人都為她奔走勞碌，明慧才突然發覺，原來自己一直被愛包圍！自始以後，她平靜了許多，更領會到人生許多事情並不是自己能掌控的，無論多麼努力計劃，最終還是會有變數。
眼看身邊的人為自己操心，特別是媽媽，從一百四十多磅消瘦至一百二十磅，明慧知道要更加努力，安撫家人的愁憂。她開媽媽玩笑：「不用去纖體公司就能減肥，太便宜你了！」逗得媽媽哈哈笑，或許媽媽明白女兒的苦心，所以沒有愁眉苦臉。丈夫也信守承諾，照顧家中大小事情，每天起床就忙著張羅一切 —— 準備餐飲、打西瓜汁、紅菜頭汁，哄她吃、哄她喝，還要購買日常生活用品，又要想些點子提高她的士氣。丈夫知道她最擔心電療、化療後會脫髮，便哄她：「不要怕，到時我會剃光頭陪你，我們來個情侶裝。」讓她感到又窩心又感激。
終於到了動手術那天。
手術進行了八小時，順利完成。醫生後來告訴她，手術後，從手術床到病房的路上，她問了三個問題，但她卻全然記不起來了。「手術有沒有影響BB？」「那些注射會傷害到BB嗎？」「BB有沒有事？」雖然幾乎沒有意識，但媽媽愛孩子的心，卻在那一刻超越了身體的痛苦和虛弱。即使表面上明慧如何堅強，但其實內心卻擔憂着腹中跟她相依為命、一動一靜都息息相關的小生命。
手術後的一個月裏，明慧讓自己盡快康復，希望在化療前，先迎接孩子的降臨。可憐的BB，未足九個月就被催促出世。醫生給了三個日子讓明慧夫婦選擇，那是孩子誕生的大日子，所以他們四處求教，最後住在鄉間的祖母提醒，除了其中一個時辰，其他的都很理想。
等待BB來臨那幾天非常漫長。
BB似乎想留在媽媽的肚裏久一點，所以催生了兩、三天都不成功。除了心焦，藥物也令明慧身體極度不適。BB快要出世的那一刻，整間產房都籠罩著緊張、擔憂的氣氛，兩位醫生緊守床邊，多位護士也準備好一切，隨時應變。
BB很有性格，左纏右繞，偏偏選擇在那個祖母最不歡迎的時辰降臨，真是人算不如天算。面對這個稱為「母難」的一刻，明慧的身體結構也經歷了很大的衝擊，生產那一刻，大量賀爾蒙同時排出，身體一瞬間無法適應，自己也控制不住哭了起來。幸好母子都平安。
BB住院一個月後才能回家，而明慧生產後兩天便要開始接受化療。當醫生講解化療療程和副作用時，貪靚的明慧問：「醫生，我不怕痛，也不怕辛苦，但有沒有辦法，可以讓我的頭髮不掉下來？」醫生老實回答：「那是不可能的。」明慧一聽，心冷了一樣，想到自己即將光禿禿的頭，內心便有種莫名的恐懼。她常常照鏡，輕輕撫摸著一頭秀髮，真是萬般捨不得啊！光了頭，自己會是怎樣的呢？
有一日，她又在為脫髮的事情苦惱，想呀想呀，忽然，一個念頭在腦中閃過：「為甚麼要受這種煎熬呢？到底脫髮重要還是保命重要？我怎樣才能擺脫這種恐懼的操控呢？」想到這裏，她突然靈光一閃：「不如在頭髮未掉下來之前先把它剃掉！」丈夫也信守承諾，以行動來配合，「好，我們一起光頭！」於是，他們一起把頭髮剃了，兩個光頭，一樣的髮型，象徵著一致的真心。
接受了沒有頭髮的事實，明慧反而覺得輕鬆得多了！化療的療程總共要打八針，每次打化療針，都要花大半天時間。在病房，開朗的明慧輕而易舉地跟其他病人和護士打成一片，嘻嘻哈哈的像在開派對。也許護士看中她開朗積極的個性，所以每次她要求住單人房，護士都說沒辦法安排，總讓她和一些情緒低落的病人同房。每個入院時板著臉孔的病人，離開時無一例外都是開開心心的。明慧是同路人，深深明白對抗頑疾時要有積極的心態，所以總是很樂意去鼓勵其他人。
八支針順利完成，幸運地，期間也沒有明顯的副作用，她還能到迪士尼樂園、能游泳、能接送女兒，雖然有累的感覺，但也只是像患重感冒的那種不適而已。
自己為甚麼會有癌症？明慧事後回想，除了飲食習慣外，自己也曾經歷一些很生氣、很憤怒的事情，或許是那些負面情緒引致積鬱成疾吧？想起來也真不值，鬱出病來，還幾乎丟了命，真的很笨！
本來丈夫想控告那位疏忽的醫生，但後來想想，應該反過來感恩他，若不是他掉以輕心，在孩子四個月時便斷出病狀，BB將會被迫人工流産。
患上癌病，不免令人想到死亡，明慧知道這是必須學會處理的人生大事。她想到爸爸媽媽年紀已大，可是兩老最忌諱就是聽到「死」字。明慧心想，一定要引導他們接受，好好面對。有一日，她用很輕鬆的語氣對爸媽說：「你們日後百年歸老，想用甚麼儀式呢？」
爸爸一聽，避重就輕地說：「到時我甚麼都不知了，你們喜歡怎樣就怎樣吧！」
明慧馬上回應：「由我們決定？那可好呢！一張蓆很便宜，我們就買張草蓆把你們捲起算了！」
媽媽聽了立即說：「佛教！我用佛教儀式。」
明慧暗裏高興，說：「火葬好嗎？環保呀！棺木買便宜的，省點錢用來做善事，不反對吧？」可能兩老見她大病初癒，便對生死的看法也看輕了，所以都表示贊成。她又乘機再問：「到時辦事你們喜歡用哪張相片？及早選定啦。」
爸爸又推搪說：「隨便啦，你們幫忙選吧。」
明慧想也不想就說：「我們選？那就選你們的結婚照吧！」
爸爸想起幾十年前自己的老土樣，便猛力搖頭，「千萬不要啊！」
第二天，爸爸把一張相片交給她，「我選這張。」
家人一直最為難的事，給她輕易地、歡歡喜喜地處理了。
明慧很感恩丈夫、家人和朋友。那場病不但加速了家人進入佛門，認識佛法，更改變了明慧的性格。生病期間，爸媽開始到寺院為她祈福消災，無形中奠下了信佛、學佛的因緣。兩夫妻剃光頭後，有師父說她的丈夫相貌壯嚴，是修行人，更讓她覺得跟佛教有緣，於是開始找經典來看，愈看就愈喜歡。以前她不會理會別人的感受，不會接受別人的好意，如今她變得柔軟了，常靜下心來，懂得檢討，懂得反省，懂得知足。
她說：那場病，她是賺到了。